Transmission surfacique U

Il s’exprime en W/m2.K et représente la quantité de chaleur traversant un mètre carré de paroi pour une différence de température d’un degré entre les deux faces. U est un coefficient égal au rapport de 1 sur la résistance totale de la paroi (U = 1/Rtotale). Plus U est faible, moins il y a de déperditions. U est une valeur utilisée internationalement (anciennement appelée K dans certains calculs thermiques).

Par exemple, pour un mur en béton de 14 cm d’épaisseur, la résistance R totale est de 0,25 m2.K/W. U est égal à 1/0,25 =4 W/m2.K. Si on considère une différence de température de 10 °C entre les deux faces d’un mur en béton d’une surface de 50 m2, les déperditions seront de :

4 W/m2.K x 50 m2 x 10 K = 2000 W

En ne tenant pas compte des résistancessuperficielles, la valeur U d’une hypothétique paroi homogène d’un mètre d’épaisseur correspondrait à la valeur du coefficient lambda du matériau de cette paroi.Le coefficient U est utilisé également pour caractériser les performances des parois vitrées. Dans ce cas, il sera noté Uw (pour window, fenêtre en anglais).

En conclusion, il est utile de retenir quele coefficient lambda (λ) est une valeur qui caractérise des matériaux homogènes.On l’utilise notamment pour indiquer les performances des isolants. Plus il est petit, meilleure est le pouvoir isolant. Par exemple, la laine de verre présente un lambda de 0,035 W/m.K environ.

La résistance R indique la capacité à freiner la chaleur d’un ensemble de matériaux différents, comme dans le cas d’une paroi, en additionnant la résistance de chaque couche de matériau. Plus R est grand, meilleure est l’isolation. Par exemple, un mur composé d’un enduit extérieur de 1,5 cm d’épaisseur, de parpaings creux de 20 cm, d’un isolant de 8 cm de laine de verre plus 1 cm de plaque de plâtre, offre une résistance totale R = 2,95 m2.K/W.

Le coefficient U est une valeur qui peut s’appliquer à des matériaux hétérogènes,puisqu’il est calculé à partir de R. Il permet de classer non plus des matériaux seuls, mais un ensemble de matériaux,comme une paroi. Plus il est petit, meilleure est l’isolation.

Par exemple,le même mur en parpaings plus isolant de 8 cm de laine de verre plus 1 cm de plaque de plâtre, présente un coefficient U = 0,34 W/m2.K.